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En la búsqueda del primer American Idol gay

Durante las pasadas seis temporadas de “American Idol” ningún participante abiertamente gay ha llegado a la final. Pero gracias a la gran cantidad de información acerca de las vidas personales de los participantes, tanto en el programa como de manera no oficial en internet, eso podría cambiar y pronto.

"Creo que ahora estamos más cerca que nunca de tener a un participante abiertamente gay en el programa", dijo Jim Verraros, quien asumió su sexualidad luego de haber llegado a la final de la primera temporada de "Idol."

"No voy a nombrar a nadie, pero creo que hay muchas posibilidades de que eso suceda este año", agregó Verraros. "¿Si yo creo que va a suceder? No lo sé, pero espero que si".

El pasado día jueves, de los 16 semifinalistas se seleccionaron a los 12 finalistas, los cuales actuarán cada semana hasta que el séptimo ganador de "American Idol" resulte elegido por el público. A pesar de que "Idol" es un concurso de canto, la popularidad de los participantes siempre parece haber jugado un rol importante respecto a quienes son los que avanzan hacia el tramo final de la competencia.

Los productores del programa decidieron no hacer declaraciones al respecto de este tema cuando fueron consultados. “No hablamos de la vida privada de los participantes”, fue lo que respondieron a la agencia AP.

Sin embargo, durante estos siete años, "Idol" le ha dedicado mucho tiempo de aire a las vidas personales de los participantes, desde hacerles preguntas personales pasando por mostrar en cámara a sus emocionadas “medias naranja” en la audiencia, hasta la emisión de segmentos completos respecto a sus vidas y su pasado.

"El programa no parece muy abierto o gay friendly como para que los participantes se permitan salir del closet", asegura Michael Jensen, editor de AfterElton.com. "(Los jueces) Simon (Cowell) y Randy (Jackson) nunca han dudado de burlarse de los participantes más afeminados ni de hacer chistes gays respecto a ellos. Esta es una clara señal como para que los participantes se den cuenta que este no es un buen lugar para salir del closet".

En cada temporada, los usuarios de blogs y foros continuamente especulan sobre la sexualidad de los participantes. A pesar de esto, los productores de "Idol" nunca se han hecho cargo de esos rumores ni han hablado de la (homo)sexualidad de ningún participante en la página web del programa, AmericanIdol.com.

Pero este tipo de especulación no es algo nuevo. Will Young, el primer ganador de "Pop Idol", la versión inglesa de “American Idol”, se encontraba rodeado de rumores acerca de su homosexualidad mientras duró la competencia. Young finalmente asumió su homosexualidad públicamente poco después de resultar ganador de la competencia.

Por otro lado, en el año 2005, fue descubierto un aviso personal en la página gay BlackPlanet.com publicado por el finalista de la temporada cuatro de “Idol”, Anwar Robinson.

Por su parte, el finalista de la segunda temporada de “Idol”, el exitoso Clay Aiken, sigue siendo parte de un constante escrutinio de la prensa amarilla respecto a si “es o no es”. Aiken siempre ha asegurado que no lo es.

"Los gays, como todo el mundo, quieren verse reflejados en la televisión," asegura Jensen. "Creo que cuando un programa se niega a reflejar esta realidad y sigue sin hacerlo con el paso del tiempo, es como que se sube la apuesta y en cada temporada la gente comienza a especular cada vez más intensamente acerca de quién puede llegar a ser gay".

La semana pasada, un video del extravagante semifinalista Danny Noriega enviando un extraño mensaje navideño apareció en MySpace y fue publicado en varios blogs. Otro video de Noriega cantando una canción de Aretha Franklin y haciendo un rap diciendo que era gay también apareció en YouTube.

"Si, soy gay," canta Noriega en el video.

Hace unas semanas atrás, la pagina anti-"Idol", VoteForTheWorst.com, publicó fotos del semifinalista David Hernandez ligero de ropas mientras trabajaba en el club gay Burn, además de dispersar rumores de que el joven había sido stripper en el Dick's Cabaret de Phoenix. El manager del club, Gordy Bryan, dijo a la agencia AP que Hernandez había bailado desnudo para la clientela “mayoritariamente masculina” del recinto.

Bryan aseguró no saber nada acerca de la vida privada de Hernandez mientras trabajaba como stripper en el Dick's Cabaret. El perfil de My Space de Hernandez indica que su orientación sexual es “hetero”.

El finalista de la primera temporada, Verraros, fue expuesto públicamente cuando un diario online que escribía cuando estaba en la universidad, en el cual hablaba sobre su relación con otros hombres, fue descubierto en internet. Los productores de "Idol" le solicitaron a Verraros que descolgara su diario de la web LiveJournal.

"En su momento, los foros de mensajes eran realmente homofóbicos, los ataques eran durísimos", recuerda Verraros. "Era horrible, decían que un maricón nunca sería el ganador de 'American Idol.' Creo que eso es algo que uno debe esperar en esta industria, ya sea en 'American Idol', en una sitcom o en Broadway. Es algo sucede cuanto uno más expuesto está".

Verraros decidió no salir del closet hasta después del término de la temporada de “Idol” y de la gira que le siguió. Verraros eligió las páginas de la revista gay The Advocate para asumir su sexualidad públicamente. Desde entonces, el joven cantante lanzó su primer álbum, protagonizó la película independiente de temática gay "Eating Out 2: Sloppy Seconds" y actualmente está trabajando en su segundo CD.

"No debería importar si los participantes de “Idol” son gays o no, lo importante es que haya talento", aclara Verraros. "Eso es lo primero y lo único que debe ser tenido en cuenta".

© Traducción de Esteban Rico para SentidoG.com

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